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C’était peut-être un patron monstrueux, mais le regretté créateur de Chanel était un stimulant pour l’activité d’une poignée de boutiques parisiennes.
12 décembre 2019 (Paris, France) – Lorsque Karl Lagerfeld est décédé en février dernier, ” la mode et la culture ont perdu une grande inspiration “, a déclaré Bernard Arnault, PDG et président du groupe L.V.M.H.
Une poignée d’entreprises parisiennes ont également perdu un important mécène, un homme stimulant qui, pendant des décennies, avait apprêté leurs marges et leur créativité. “Le quartier de Lagerfeld” : une pochette matelassée de bonnes adresses le long des Tuileries et des jardins des Champs-Élysées, non loin du siège de Chanel, dont il était le directeur artistique.
Mon bureau est dans ce quartier mais je ne l’ai jamais rencontré bien que je fréquente plusieurs des établissements mentionnés dans cet article. Mais je l’ai vu présent à “Le Web”, le grand événement parisien qui est l’une des plus anciennes conférences technologiques d’Europe. En fait, il a donné le coup d’envoi du programme 2011 – surprenant pour une conférence technique de démarrer avec une icône de la mode. Mais Karl Lagerfeld nous a réservé quelques surprises. Bien qu’il se soit autoproclamé “maniaque du papier” en ce qui concerne les livres, il était un grand fan de l’iPad car cela lui permettait de travailler, de dessiner et de les renvoyer à son atelier. Lors de l’édition 2011, il a mis le contenu de son iPad sur l’écran, et il était rempli de vidéos et de photos, pour l’inspiration ou la démonstration, des croquis, etc… Il nous a aussi montré une courte vidéo qu’il concoctait pour faire la publicité d’un sac à main.
Il était un peu légendaire en ce sens qu’il avait sur lui quatre iPhones différents, avec certaines personnes seulement autorisées à appeler certains téléphones (“Ce n’est pas un par personne ; je connais plus de quatre personnes”). Et il avait un tas d’iPod Nanos avec les mixes du jour dessus. Plus des centaines d’iPods avec différentes compilations de musique qu’il a créées et annotés avec la date pour qu’il puisse revenir à une période particulière.
L’effondrement de l’économie de Lagerfeld n’a pas été catastrophique – Colette, l’une de ses boutiques préférées, avait déjà fermé, en 2017 – mais son absence se fait toujours sentir dans les magasins des arrondissements du centre de la ville. Le Monde et la rédaction parisienne de Vogue ont fait des articles sur l’économie de Lagerfeld, alors j’ai pensé en faire un mash-up.
Une de mes citations préférées est celle de Danielle Cillien Sabatier, directrice de Galignani, la merveilleuse librairie de la rue de Rivoli (vous pouvez trouver des livres en chinois, anglais, néerlandais, français, allemand, italien, russe et autres langues et sa collection d’art et de mode est sans égal) qui dit “Karl aimait dire qu’il représentait 11 % de notre commerce”. Lorsqu’on lui a demandé si le chiffre était exact, elle ne l’a pas corrigé : “C’était certainement notre client n°1.”
Lagerfeld allait à Galignani une ou deux fois par semaine.
Dans une réplique de son bureau qu’il a un jour exposé, les sacs du magasin couvraient toutes les surfaces. Une fois, nous avons changé de couleur, du bleu foncé au bleu clair, et Karl a dit : ” Oh, c’est le bleu de Lanvin “, se rappelle Sabatier. J’ai dit : “Non, c’est le bleu de mes yeux. ”
Auteur et éditeur lui-même, Lagerfeld était un bibliophile à l’appétit épique. (Pratiquement bibliophage, on dit qu’il aurait arraché les pages d’épais livres de poche en les lisant.) Il achetait des livres français, des livres anglais, des livres de poésie, des livres signés, des premières éditions, des monographies, tout ce qu’il pouvait trouver sur la Wiener Werkstätte. “Nos libraires connaissaient les thèmes de ses défilés de mode bien avant qu’ils n’aient lieu “, dit Sabatier. “Parfois, on se disait : c’est gênant, qu’est-ce qu’il prépare ? Il achetait des dizaines de livres sur les astronautes, et des mois plus tard, il y aurait une fusée au Grand Palais.”
“Karl Kaiser”, la biographie de Lagerfeld de la journaliste française Raphaëlle Bacqué, a été récemment un best-seller chez Galignani. Près du bureau des beaux-arts, il y a un petit sanctuaire qui lui est dédié : un portrait encadré, une photo qu’il a prise d’un modèle posant devant les vitrines de la boutique.
C’était peut-être un patron monstrueux (“Je n’ai pas de sentiments humains”, disait-il un jour), mais il était apparemment un client très sympathique. “Il était très gentil avec tout le monde “, dit Sabatier en montrant une autre photo encadrée du chat Birman bleu-crème de Lagerfeld, Choupette, sa tête sortant d’un sac Galignani. Lagerfeld l’avait photographié pour une vitrine et l’avait ensuite donné à Sabatier pour son bureau. Elle et plusieurs de ses collègues ont assisté à sa cérémonie commémorative. “Je pense que c’était une vraie chance de rencontrer une personnalité aussi incroyable et de le voir dans des conditions aussi simples “, dit-elle.
Quelques portes plus loin, chez Hilditch & Key, fabricant de chemises depuis 1899, Philippe Zubrzycki, le gérant du magasin, s’est illuminé lorsque le nom de Lagerfeld a été mentionné. Monsieur Lagerfeld, dit-il, commandait environ cent cinquante vêtements sur mesure par an : chemises de nuit, kimonos, les chemises blanches avec des cols comme des minerves qui étaient sa signature depuis qu’il a perdu quarante-et-un kilo en un an à boire des boissons protéinées et à ne rien manger après 20h. “Il commanda aussi des sans manches, pour la peinture” a expliqué Zubrzycki. Client de longue date, Lagerfeld était passé à travers différents styles. A un moment donné, alors qu’il passait du temps dans un château en Bretagne, il a eu le goût des chemises en taffetas. “Parfois, il passait une commande de cinquante pièces et, au fil des semaines, la commande augmentait “, a dit M. Zubrzycki, reconnaissant que le patronage de Lagerfeld était “assez conséquent “. Lagerfeld envoyait des croquis pour ses commandes par fax ou par courrier, mais il était ouvert aux suggestions des vendeurs et des tailleurs de Hilditch & Key. “Il adorait quand on faisait des propositions, et souvent il disait : “Oui, bingo ! ”
Le fleuriste de Lagerfeld était Lachaume, une entreprise familiale de cent soixante-quinze ans située rue du Faubourg Saint-Honoré, où Marcel Proust allait chaque matin acheter une orchidée pour sa boutonnière. Caroline Cnocquaert et Stéphanie Primet, ses sœurs propriétaires, ont immédiatement répondu à l’invitation d’un journaliste afin de parler de Lagerfeld en écrivant : “Avec grand plaisir, il était notre client de rêve ! La première fois que Lagerfeld est entré dans la boutique, en 1971, il a acheté “une très belle grande rose blanche” à leur grand-mère, Giuseppina. Une heure plus tard, se souviennent les sœurs, Yves Saint Laurent s’était présenté et demanda à leur mère, Colette, exactement la même fleur. Quand les iPhones sont sortis, Lagerfeld en a donné un à chaque sœur, pour qu’il puisse leur envoyer des textes et des images (“C’était son mot, plutôt que de dire « des photos » “). Il détestait les vacances et quand ses ateliers étaient fermés, il profitait du fait que Lachaume restait ouvert pour envoyer des messages ou venir discuter. Cnocquaert et Primet étaient très tristes à la mort de Lagerfeld, mais elles déclaraient : “Pensons à l’avenir, c’est ce que Monsieur Lagerfeld faisait.” Elles avaient leurs souvenirs, dirent-elles, de ses commandes incroyables. “Nous avons créé des milliers de bouquets !”